香薰治療和有機生活，其實是一個宣傳身心整合療法的契機。

在最開始構思『OneCaratBeauty』的時候，我希望用自己對香薰療法的認識，去幫助其他人紓解壓力與及改善情緒。在香港認識芳香療法的人越來越多，卻沒有太多有關香薰治療和植物精油的免費的網站。於是我就開始收集與及寫作一些有關香薰療法的基本資料，包括香薰治療的歷史及精油用法等等。

香薰治療對於改善情緒與及紓緩壓力的用途非常廣泛。開始認識香薰治療、有機植物天然美容的人士可能會以為，香味本身就有醫療的作用。然而深入了解和香薰療法的人就會發現，只香氣本身並無療效（人工香精並無任何療效），反而是植物精油，與及其他天然材料與生俱來的天然品質，蘊含了天地營養部分，並無任何人工的添加物，並且有抗炎成份，他們可以改善我們的皮膚、頭髮，甚至情緒狀況。美國政府有關衛生當局也曾經出版過一些關於植物精油的研究報告，發現絕大部份的測試顯示，植物精油對於減輕焦慮與及降低心跳有幫助。


植物精油和香薰治療對於情緒和心靈有沒有效果，試過的人可以給你肯定答案。外國的大學研究都發現，精油的成分可以帶動情緒。現在的科學研究已經肯定了精油對人體的效果。在印度的文明，經常冥想的人，也會使用檀香精油去幫助自己更容易進入平靜和平衡狀態。一些主張身心平衡療法的品牌，例如Aveda和Fresh等，就會長期點香薰，並煮著花草玫瑰茶，用花果葉的天然香味去吸引客人。

香薰療法在世界各地已經開始受到廣泛認同。隨着世界各地對身心合一、Holistic Wellness美學研究的注意，市面上出售名為「香薰油」、「植物精油」、「香薰按摩油」等的香薰產品多不勝數。

『香薰』這兩個字，只代表產品帶有香味，並不保證本身來自植物。所以，『天然香薰油』，『香薰按摩油』本身，並不代表一定來自天然。由於現時世界各地對香薰療法的監管並不一樣，不少美容院和各大連鎖化妝品店，會利用香薰油包裝，販賣一些絕對沒有任何植物精華成分的石油副產物。

植物精油通常會用在推油身體按摩、暖水浴、又或是經過吸入法進入香薰治療學習者的體內。為了你的安全着想，必須先了解清楚香薰油(Aroma Oils)和植物精油(Essential Oils)究竟有甚麼分別。


天然成份

對於消費者來說，選擇精油和香薰按摩油第一個要問的問題，就是產品成份是否來自天然，還是來自有害的石油副產物。

真正最具有治療作用（Aromatheray Therapeutic Grade）的香薰按摩油，必須由天然植物提煉而成。天然植物精油具有治療效用，能在按摩推油帶來身體益處。

市面上充斥着一些由石油副產品提練而成的Mineral Oil礦物油作為底油的香薰油。這種香薰油，通常會溝進一些合成香精，來製造假薰衣草，假玫瑰等的人造香味。由於成份產品不明，而且香精對人體有害無益，植物精油專家不建議使用。

不幸地這些由石油副產品製造，安全性有疑問的香薰油，已經進駐入各大連鎖化妝品店。一間出名質素低劣而價錢非常平，專門供應美容院的自家品牌，就他們的香薰油裏面就被發現有石油副產物『礦物油』。


味道

植物精油製造的按摩油，會有一種帶有生命力，有層次，而且不會刺鼻的芬芳氣味。通常這種植物會帶有植物的和果實、與及香草的香味。

一般來說，合成香精與及化工香味，比較刺鼻。這些人造香精本身通常帶有酒精，會有一種比較濃烈、攻擊性較強的感覺。長時間吸入會令人眩暈，或令人生嘔吐的感覺。合成香精由於是石油與及各種化學物所生產，對人體機能絕對沒有任何幫助。


使用方法
香薰蠟燭、藤枝抗香器、香袋或洗手間的香氣噴霧，所使用的，絕大部分都不是植物精油而是廉價的香精。由於植物精油的價錢比較昂貴，而且氣味比較清澈、透明，要令整個環境充斥一種強烈氣味，植物精油其實並不適合。所以絕大部分廉價香薰蠟燭都沒有甚麼植物精油成分。


價錢

專家建議，先行了解植物精油的價錢，再決定是否購買美容及按摩產品。

常見的精油，包括玫瑰、薰衣草、依蘭、佛手柑等等，價錢就算不是非常昂貴，亦不會算是特別便宜。品質優良的植物精油供應商，會經特定的莊園購買原料，令到產品使用天然純淨的天然精油，同時價錢亦屬於可負擔水平。某些廉價品牌和不良經營的美容中心，則會利用價錢非常便宜，不過安全性受質疑的香精。相比起真正使用高質素植物精油，後者所出產的最終產品的價錢，一定會比較低。

市面上幾十元一大瓶、外貌近似家庭式沐浴露的薰衣草按摩油，絕大部分都是由香精及對人體有害的礦物油所造成。